Voilà une initiative louable! Pathé! met le cinéma asiatique à l'honneur. Une collection est née, elle s'appelle Asian Star. Une partie de cette collection fait la part belle à l'animation.Trois séries sont proposées à ce jour : Samurai 7, Gantz et dernièrement Burst Angel. C'est cette dernière qui nous intéresse aujourd'hui.

Du Pathé! pour Gonzo (oh le lourd...).

Composée de 24 épisodes, cette série est produite par le fameux studio Gonzo à qui l'on doit Last Exile, une des oeuvres majeures de l'animation japonaise, cette série est éditée sous forme d'un double DVD de 6 épisodes en tout.

La technique de cet animé est l'une des plus réussies à ce jour. Elle mêle, comme de nombreuses productions du studio, animation classique et images de synthèses. Dès les premières secondes ont a du mal à croire que l'on se trouve devant une série télé. La fluidité de l'animation, l'intégration quasi-parfaite des images virtuelles, le choix du format 16/9 ou du son 5.1, en font presque un film d'animation destiné au cinéma.

Sauf que cette excellente impression ne dure qu'un temps... comme trop souvent avec Gonzo, la qualité de la production est en dans de scie : on a parfois droit à des épisodes assez moyen en dessin ou en animation qui tranchent avec les deux premiers (vraiment irréprochables). Très dommageable, car en dehors d'une certaine inconstance, on ne peut guère prendre en défaut la série sur le plan technique. Ceci étant, les couleurs chatoyantes de l'animé sont transcendées par le choix de Pathé! de ne mettre, sur chaque DVD, que trois épisodes afin d'éviter les soucis de compression.

La série est dotée d'une bande son aussi originale qu'entraînante (si l'on excepte le générique de fin, d'un conventionnel affligeant surtout, en regard de l'opening "Loosey") faite de sons latinos, castagnettes, trompettes et autres guitares qui renforce le côté film de cow-boy de Burst Angel et participe à son charme. Niveau sonore justement, deux pistes sont proposées : la VF et la VOST. Les deux sont au format Dolby Digital 5.1 et si la version française est de plutôt bonne facture, je lui reproche d'être parfois trop éloignée du texte original. Les deux pistes sont équivalentes en impact sonore, on lui préfèrera la VOST par respect de l’œuvre originale.

Le packaging de Pathé! quant à lui est des plus réussi avec de beaux artworks très colorés, le boîtier du DVD est protégé d'un fourreau en carton aux même couleurs. Les bonus sont absents jusqu'au quatrième volume qui propose un DVD en sus dédié aux dessous de la série. A noter que ce dernier volume vous est proposé sous deux formes : seul ou accompagné d'un coffret de rangement moyennant quelques euros de plus.

Un mariage improbable.

Attardons-nous sur la trame principale de Burst Angel. Dans un Japon futuriste, suite à un terrible tremblement de terre, la métropole de Tokyo est le lieu d'affrontements entre délinquants et police. Submergée cette dernière se voit réformée. De plus en plus violente, celle-ci ne s'embarrasse pas de formalités afin de rétablir l'ordre et d'abolir le règne des malfrats et autres mercenaires.

Dans ce contexte politique instable, le jeune Kyohei Tachibana étudiant en cuisine, n'a qu'une seule idée en tête : partir étudier en France afin de devenir un grand pâtissier. Mais, fauché comme les blés, il n'a pas d'autre solution que de travailler en parallèle à ses études. Un jour il répond à une annonce, aussi curieuse qu'alléchante, lui proposant de faire la cuisine à quatre charmantes créatures. Il s'agit de Sei, Jo, Meg et Amy. Il ne tarde pas à s'apercevoir que ces dernières ont une vie assez dissolue. Et pour cause, les belles sont des mercenaires...

Cette série apparaît comme un cross-over entre les univers cyber-punk et western, le côté kawaï et le fan service en plus. Au cours de l'histoire on en aprend plus sur les protagonistes : le pauvre Kyohei se laisse facilement dépassé par les évènements, Jo est souvent d'un taciturne inquiétant mais dévouée corps et âmes à ses camarades, Meg est la pulpeuse du groupe un peu nunuche mais de bonne volonté, Sei d'une élégance et d'un calme extrêmes se pose en tant que leader de l'équipe et Amy jeune, turbulente et joyeuse est un génie de l'informatique qui joue le rôle de support logistique. Il faut ajouter au tableau la présence de Jango leur mecha dont le design rappelle volontairement un certain Clint Eastwood dans des films sur l'Ouest sauvage.

Hélas au fil des épisodes quelques doutes apparaissent sur la public visé. La série verse à la fois dans le naïf (voire le niais) et le violent (voire le gore), du coup le spectateur se trouve systématiquement le cul entre deux chaises. Certains ressorts scénaristiques sont téléphonés (voire éculés) et n’apportent pas le rythme souhaité. Si le bilan, une fois la série arrivée à son terme, est globalement positif, on ne peut s’empêcher de penser que les auteurs sont un peu passés à côté de leur sujet...

Ce DA fait cependant partie des bons divertissements, pas prise de tête pour un sou et plus sombre qu'il n'y paraît. Mais la trame principale de l'histoire, trop tirée par les cheveux, est plutôt quelconque et les critiques énoncées plus haut gachent un peu le plaisir. Je vous conseille cependant Burst Angel pour son aspect décomplexé et ses qualités graphiques indéniables.

Bon je dois vous laisser, j'ai les vaches à rentrer. Pour ceux qui veulent aller plus loin voici le lien du site officiel - en anglais - http://www.burstangel.com/ rempli de wallpapers de qualité qui honorent la série.

* Série live dans la veine de X-Or ou de Bioman.